Le plastique compose aujourd’hui notre quotidien : bouteilles, sacs, emballages divers… Il est réputé pour sa solidité, son coût peu élevé et sa malléabilité.

Pourtant, il n’est pas si fantastique que l’on croit car on en fabrique 380 millions de tonnes chaque année et plus de la moitié malheureusement est rejetée dans les océans. 80% des déchets polluant les océans provient des activités humaines terrestres et majoritairement composés de plastique.

Chacun d’entre nous produit des déchets plastiques sans s’en rendre compte. Prenons l’exemple de la lessive, car si vous lavez un t-shirt synthétique les micro-fibres de plastique qui se détachent à chaque lavage s’accumulent dans le réseau des eaux usées et cela représente l’équivalent de plusieurs dizaines de sachets plastique par an et par personne.

C’est dramatique car le plastique étant  très résistant il met des dizaines d’années à se décomposer :  20 ans pour un sac plastique et  450 ans pour les bouteilles plastique. Les conséquences sont graves pour les animaux marins car plus d’un million d’animaux meurent chaque année après en avoir ingéré. De plus, certains composants du plastique provoquent des changements de comportement chez ces animaux, ce qui nuit à leur survie. Et pour nous humains, le plastique est aussi nocif car l’eau que nous buvons contient des déchets plastique malgré les étapes de filtrage des usines d’épuration.

D’autre part, le plastique contient des additifs comme les phtalates qui sont des perturbateurs endocriniens, ce qui affecte nos hormones et entraine de graves problèmes de santé comme : l’obésité, l’infertilité, l’hyperactivité…

Les solutions contre cette pollution

Une piste prometteuse a été découverte par des chercheurs de l’université de Kyoto au Japon. Il s’agit d’une bactérie qui se nourrirait du carbone contenu dans le plastique. Il lui faut quelques semaines pour grignoter un à deux centimètres environ d’une bouteille plastique.

Une autre initiative, le filet Cleanup  imaginé par un Néerlandais alors âgé de 17 ans. Il s’agit d’un filet géant qui retient les déchets qui sont ensuite collectés par des bateaux qui les ramènent à terre où ils seront traités.

Par ailleurs, nous savons aujourd’hui utiliser des matières végétales comme l’amidon de maïs, de pomme de terre ou de canne à sucre pour produire un plastique plus propre. Mais ces matières ne  devraient-elles pas avant tout servir à nourrir les populations ?

Par conséquent, il semblerait que la réelle solution soit de modifier nos habitudes de consommation, en pratiquant un tri systématique et réfléchi, en éliminant les plastiques inutiles (bouteilles, objets à usage unique) ou encore en faisant de plus en plus de choses maison plutôt que d’acheter des produits industriels.

Découvrez en vidéo le concept du « 7eme contient » de plastique expliqué par Alexandra Ter Halle, chimiste au CNRS :

Source : Tout Comprendre 104 avril 2019

Lucas