Hugo, 12 ans, habite avec sa mère, romancière jeunesse à succès, et son père, botaniste, dans une belle propriété du sud de la France. Récemment, on y a trouvé du pétrole et il est question de forages, de droit de préemption… Mais le père d’Hugo découvre opportunément, près du cimetière sur la colline, une espèce rarissime de fleur. Il suffit donc de classer le lieu en zone protégée pour continuer à y vivre tranquillement ! Une nuit fatidique va cependant bouleverser toute la vie de la famille. Hugo est poursuivi par un cambrioleur et décède dans l’étang de Dorveille.